HAWTHORNE, Nev (AP) - Sebuah ledakan bom mortir menewaskan sedikitnya tujuh Marinir dan melukai beberapa orang lainnya selama pelatihan pegunungan perang di gurun tinggi Nevada, mendorong Pentagon untuk segera menghentikan penggunaan senjata sampai penyelidikan dapat menentukan keselamatan mereka, para pejabat mengatakan Selasa.
Ledakan itu terjadi Senin malam di Hawthorne Army Depot, fasilitas luas digunakan oleh tentara menuju ke luar negeri, selama latihan yang melibatkan Angkatan 2nd Marine Expeditionary dari Camp Lejeune, NC Marinir Beberapa dari unit terluka dalam ledakan tersebut, kata pihak berwenang.
Putaran mortir meledak dalam tabung penembakan yang selama Brig, latihan. Jenderal Jim Lukeman mengatakan pada konferensi pers di Camp Lejeune. Dia mengatakan para penyelidik sedang berusaha untuk menentukan penyebab kerusakan tersebut.
Pentagon memperluas larangan sementara untuk melarang militer dari setiap menembakkan mortir 60 mm sampai hasil investigasi. Korps Marinir mengatakan hari Selasa "selimut suspensi" dari mortir 60 mm dan tabung menembak terkait ini berlaku.
Pentagon sebelumnya telah menangguhkan penggunaan semua mortir ledak tinggi dan pencahayaan yang berada di banyak manufaktur yang sama seperti yang dipecat di Nevada.
Itu tidak segera jelas apakah lebih dari satu putaran meledak, seorang pejabat Korps Marinir mengatakan, berbicara dengan syarat anonim karena resmi tidak berwenang untuk berbicara tentang investigasi yang sedang berlangsung.
Korps Marinir mengatakan Selasa pagi bahwa tujuh marinir tewas. Tapi John Stroud, nasional junior wakil panglima tertinggi untuk Veterans of Foreign Wars, mulai acara peringatan di Hawthorne pada Selasa malam dengan mengatakan "salah satu kritis telah berlalu," membawa korban tewas menjadi delapan.
Anggota perempuan Auxiliary VFW 231 kemudian meletakkan karangan bunga dan karangan bunga delapan individu pada sebuah taman di mana bendera dikibarkan setengah-staf dalam melihat batas depot Hawthorne.
"Kami menghormati delapan Marinir pemberani yang memberikan hidup mereka ke negara mereka," kata Stroud. "Ketika panggilan negara itu terdengar, delapan Marinir muda menjawab."
Stroud mengatakan ia berbicara dengan petugas Marinir dari Camp Lejeune yang bercerita tentang kematian kedelapan sebelum upacara. Kapten Binford R. Strickland, seorang juru bicara di Camp Lejeune, mengatakan dalam email Selasa malam bahwa ia hanya bisa mengkonfirmasi bahwa tujuh orang tewas dan delapan lainnya luka-luka.
Identitas mereka yang tewas tidak akan dirilis sampai 24 jam setelah keluarga mereka diberitahu.
"Kami mengirimkan doa kami dan belasungkawa kepada keluarga Marinir yang terlibat dalam insiden tragis," kata komandan pasukan itu, Mayor Jenderal Raymond C. Fox. "Kami berduka kehilangan mereka, dan itu adalah dengan berat hati kita ingat keberanian dan pengorbanan."
Penyelamatan ini rumit oleh keterpencilan dari situs, yang disukai karena geografi yang keras mensimulasikan kondisi di Afghanistan.
Mortir 60 mm adalah senjata tradisional yang memerlukan tiga sampai empat marinir untuk beroperasi, tapi itu umum selama pelatihan bagi orang lain untuk mengamati dekatnya. Tabung menembak didukung dalam desain tripod-seperti dan kebakaran kira-kira shell 3-pound, sekitar 14 inci panjang dan sedikit lebih besar dari 2 inci diameter.
Mortir telah berubah sedikit sejak Perang Dunia II dan tetap menjadi salah satu senjata yang paling sederhana untuk beroperasi, yang mengapa ditemukan pada tingkat terendah dari unit infanteri, kata Joseph Trevithick, seorang ahli mortar dengan Security.org global.
"Pada dasarnya, itu masih pipa dan itu punya pin menembak di bagian bawah," kata Trevithick. Namun, beberapa hal yang bisa salah, seperti kerusakan sekering, masalah dengan perakitan barel, atau putaran prematur meledakkan dalam tabung, katanya.
Pejabat Korps Marinir mengatakan ledakan pada titik tembak dalam latihan bisa membunuh atau melukai siapa pun di atau dekat lubang mortir pelindung dan concussively bisa meledakkan setiap mortir yang disimpan di dekatnya dalam fenomena yang dikenal sebagai "ledakan simpatik."
Pejabat itu mengatakan moratorium seluruh dunia setelah kecelakaan seperti ini tidak biasa dan akan bertahan sampai penyelidikan menentukan bahwa senjata tidak kerusakan dengan cara yang akan menyakiti Marinir lain atau mortir diproduksi pada saat yang sama seperti yang terlibat dalam kecelakaan itu aman.
Pejabat itu mengatakan akan menjadi normal untuk memperingatkan cabang lain militer AS yang menggunakan mortir 60 mm, seperti Angkatan Darat, tentang peringatan Marinir. Moratorium bisa berlangsung selama beberapa minggu atau bulan.
Penyelidikan akan fokus pada apakah Marinir mengikuti prosedur untuk benar senjata api, atau apakah ada kerusakan pada perangkat tembak atau di bom mortir meledak sendiri, kata pejabat itu.
The Hawthorne Army Depot toko dan yang menentukan amunisi. Fasilitas ini terdiri dari ratusan bangunan yang tersebar di lebih dari 230 kilometer persegi, dan bunker dot sagebrush yang tertutup bukit terlihat dari jalan raya.
Terkenal rumah sakit darurat dokter Dr Michael Morkin, pada konferensi pers Selasa sore, mengatakan beberapa dari Marinir terluka dia memperlakukan sadar dan "tahu sesuatu terjadi tapi tidak tahu apa."
Dia mengatakan dia "cukup yakin" bahwa salah satu dari Marinir yang paling terluka parah tidak akan selamat kalau bukan untuk respon dari sebuah helikopter medis Careflight ke situs terpencil dekat Hawthorne, 140 km sebelah tenggara dari Reno.
Morkin mengatakan Marinir sebagian besar mengalami trauma benda tumpul dari pecahan peluru.
"Mereka cedera dari berbagai keparahan ... untuk berbagai bagian tubuh. Mereka cedera rumit untuk menangani," katanya.
Pensiunan Nevada negara Arsiparis Guy Rocha mengatakan depot Hawthorne dibuka pada tahun 1930, empat tahun setelah petir-memicu ledakan hampir menghancurkan Danau Denmark depot Amunisi Naval di utara New Jersey, sekitar 40 km sebelah barat dari New York City.
Ledakan dan kebakaran yang terjadi selama hari rusak berat Arsenal Picatinny berdekatan Angkatan Darat dan masyarakat sekitarnya, menewaskan 21 orang dan melukai lebih dari 50 lainnya.
Hawthorne telah mengadakan tempat penting dalam sejarah militer Amerika sejak Perang Dunia II ketika menjadi area pementasan untuk amunisi, bom dan roket untuk perang. Divisi Nevada Perlindungan Lingkungan mengatakan bahwa depot mempekerjakan lebih dari 5.500 orang pada puncaknya.
Fasilitas ini dianggap aman jauh, tetapi strategis dekat dengan pangkalan Angkatan Laut di California.
Rocha mengatakan ia tidak menyadari dari setiap peristiwa bencana lain di depot selama bertahun-tahun itu menjabat sebagai repositori amunisi. Fasilitas ini telah dirampingkan dalam beberapa tahun terakhir tapi selamat putaran penutupan dasar nasional pada tahun 2005.
Para pejabat militer mengatakan bahwa itu memberi Marinir, Angkatan Darat dan Angkatan Laut personel tempat untuk melatih untuk penyebaran di luar negeri.
"Mereka melatih di ketinggian, iklim yang sama dan daerah sebagai Afghanistan," kata Rocha, yang telah mengunjungi depot berkali-kali selama bertahun-tahun.
Di kota kecil yang menyebut dirinya "Rumah Patriotik Amerika" dekat stasiun, bendera besar di taman di seberang dari perang lokal peringatan melambai setengah-staf.
Larry Mortensen, seorang insinyur industri di depot selama 41 tahun sebelum pensiun pada tahun 1999, melayani dengan istrinya, Carole, di dewan direktur Museum Ordnance Hawthorne. Museum ini menampilkan ratusan kerang dan amunisi lainnya, senjata baterai dan senjata dating ke Perang Dunia II.
Mortensen mengatakan telah terjadi kecelakaan fatal di depot di masa lalu, tetapi tidak mengakibatkan korban massal. Dia mengatakan dia memperkirakan kota pedesaan sekitar 3.500 warga untuk rally sekitar keluarga korban.
"Ini adalah komunitas militer. Semua orang di sini mendukung militer," katanya.
